Ето, че всички знаем за веригата хотели Хилтън. Дори и да отидете в Лондон, Париж, Москва или Каймановите острови – обслужването е едно, луксът и той. Първата верига хотели е „изобретение” на Хилтън, който, както се полага, дава и името си на прословутата компания.
Конрад е и първият, който се досеща хотелите да имат стандарти – поставянето на звезди. Така той поставя началото на търговска реклама, която ясно посочва какво предлага хотелът на своите клиенти.
През юни 1919 година в американския град Сиско, Тексас, идва Конрад Хилтън. Тогава той е на 31 години и съвсем наскоро е претърпял първия си банкрут – първото начинание на Конрад е банка. След ликвидацията Хилтън разполага с 5 000 долара, с които възнамерява отново да открие банка, а в случай на успех – да закупи вече разработена.
Не минало много време и плановете се променят. В търсене на вярното и възможно начинание, Конрад отсяда в местния хотел Мобли. И тук идва прозрението – Хилтън забелязва една особеност – клиентите се тълпят в опита си да наемат останалите свободни стаи.
Щом няма стаи, щом търсенето е толкова голямо, някой трябва да запълни празнината. Тълпите клиенти са истинската мечта за предприемача. Късметът на Хилтън не изневерява, собственикът на хотел Мобли е толкова отегчен от работата на хотела и постоянното напрежение, че продава отраз 60-стайния хотел.
И така, Конрад забравя идеите си, свързани с банковите начинания. Шест години след като става пълноправен собственик на Мобли, Хилтън отваря още един хотел – този път в Далас и със своето има – Далас Хилтън.
Да се върнем малко назад, за да огледаме добре първите години на основателя на световноизвестната верига хотели. Конрад Никълсън Хилтън се ражда на 25 декември 1887 г. в град Сан Антонио, Ню Мексико. Баща му Август имигрира там от Норвегия, а майка му по народност е германка.
Бащата на Конрад държи в града универсален магазин, като използва спестяванията от бизнеса за изграждането на семейното жилище. Конрад има 7 братя и сестри и построяването на жилището е с оглед наличието на достатъчно пространство и стаи.
Във времето на икономическата криза за малко семейният живот на Август да рухне. През 1907 г. бащата на Конрад съкращава персонала, за да може да скрепи бюджета. Корекции в бюджета се правят даже в хранителните продукти. Същевременно част от семейното жилище бива отдадено под наем. На кого от семейството за първи път му идва на ум не се знае, но намирането на наематели се паднало на 20-годишния Конрад.
Всяка вечер младият и обхванат от надежди мъж причаква хората от влаковете и им предлага да отседнат в семейната му къща.
За чиста стая, вечеря и закуска гостите на изобретения хотел заплащали само 1 долар. При това гостите били много доволни от неголемия семеен пансион, който реално спасява семейството по време на депресията. След броени години търговията се стабилизира.
Образованието на Конрад е основно. След като става лейтенант, Хилтън служи няколко години в Европа, до към 1918 г. – време, за което животът му се изменя кардинално - баща му почива в автомобилна катастрофа. И така, започва самостоятелният живот на Конрад.
Нито за миг младият предприемач не се отклонява от инициативния си дух. Докато работи с баща си в законодателните събрания на щата, той овладява значително банковата материя. И, както споменахме по-горе, започва да крои планове за създаването на собствена банка. Банката стартира, но след няма и година фалира. С останалите му пари с премества в Сиско и започва да се оглежда за възможности. И, ето, че хотелът Мобли става негова собственост, при това на една много добра цена.
По това време Конрад разполага само с 5 хил. долара, затова заема от приятели 15 хил. долара и изтегля кредит за още 20 хил. долара. След закупуването на хотела, Хилтън започва да гради бъдещето си с пълна сила.
Вторият хотел, който си купува, е в град Форт Борт, следват още два, но по-малки. Към 1924 година Хилтън разполага със стаи за 350 гости и достатъчно пари, за да започне из основи строежа на собствен хотел.
Първият напълно построен от Конрад хотел разполага с 325 стаи. Откриването на Далас Хилтън е на 2 август 1925 г. Характерното за този хотел е, че цените на стаите и услугите не били с кой знае каква разлика в сравнение с Мобли. Все пак трябва да отчетем, че през тези години Хилтън открива по един нов хотел всяка година.
Построявайки дом, Хилтън се замисля за създаването на семейство. Хилтън се оженва на 38-годишна възраст за Мери Берон, която го дарява с трима синове – Николас, Барон и Ерик.
1929 г. идва. Още една икономическа криза разклаща живота на Конрад. 80 % от хотелите в щата се разоряват, същата съдба клони и към „империята” на Хилтън. Само че борбата е до край.
Конрад въвежда жестока икономия и заема нови кредити от банките. Спасявайки бизнеса си, Хилтън прибягва до затварянето на три от тях. Но и това не помага. Кризата не щади предприемаческите постижения на младия богаташ.
През 1930 година застрахователната компания на семейство Муди отпуска на Хилтън 300 хил. долара, а залогът са всичките му хотели. Кризата става страшна към декември 1931 г. Хилтън се лишава от собствеността върху всичките си хотели. Краят е настъпил. Всичко постигнато е загубено, от него е останал само споменът.
Депресията помага на Конрад. Находчивият му дух, това, което той вижда като перспектива, остава скрито за семейство Муди. Разполагайки с верига от непечеливши хотели и чудейки се какво да правят, Муди решават да продадат хотелите на самия Хилтън. И така, като за начало Конрад застава начело на управлението на компанията с 18 хиляди долара заплата.
Тази финансова поддръжка дава тласък на Хилтън. Спестявайки, влага всички пари във възвръщането на постигнатото. След 3 години, през 1934 г., Конрад е придобил отново 3 хотела и взема кредит за 95 хил. долара, залагайки ги. За да не отежнява положението на семейството, Конрад се развежда.
Същевременно с повече натрупан опит и преживял една огромна икономическа криза, Хилтън започва да набира скорост. Мечтите му започват да стават реалност. Тактиката е все същата, а хотелите ставали все по-големи и по-големи.
За 15 години Конрад превзема хотелите на конкурентите и строи при това нови. Основните промени пък се извършвали в самата хотелска верига – всеки един хотел трябвало да бъде на нивото на всички останали, да предлага еднакво качество, услуги и удобство.
След края на Втората световна война оборотите започват да набъбват, така през 1949 година Хилтън осъществява поредната си мечта – купува хотел от веригата Астория. През същата година открива врати и първият хотел от Хилтън веригата извън границите на САЩ. Става дума за 300-стайния Карибе Хилтън в Пуерто Рико.
През 1954 г. Конрад брои 111 млн. долара за технологичното осъвременяване на хотелите си. За времето си тази сделка е най-голямата в историята на недвижимите имоти на САЩ.
В края на 60-те години на 20 век Хилтън разполага с 40 хотела в САЩ и още толкова извън страната. Верига присъства в Лондон, Рим, Каракас, Барбадос...
През 1966 г. Конрад Хилтън се оттегля от кормилото на компанията, той все пак вече е на 78 години. Управлението остава в ръцете на един от синовете му – Барон.
Основоположникът на първата верига хотели в света почива на 4 януари 1979 г. в Далас, там, където за първи път построява свой собствен Хилтън.
EUR - 1.95583
USD - 1.52394
GBP - 2.34737
CHF - 1.49952
